Waarom heet het eigenlijk een verstandskies?
De naam heeft niets met slimheid te maken, maar wel met leeftijd. Verstandskiezen breken meestal door tussen het 17e en 25e levensjaar, een periode waarin men vroeger aannam dat een jongvolwassene “verstand” begon te krijgen.
Grappig genoeg hebben archeologen bij eeuwenoude schedels soms helemaal geen verstandskiezen gevonden, in sommige populaties kwamen ze simpelweg niet voor. Evolutie speelt hier een rol: in de oertijd hadden mensen grotere kaken en gebruikten ze hun al hun kiezen om rauw, taai voedsel te vermalen. Toen ons dieet zachter werd, werden onze kaken kleiner, maar de verstandskies bleef… met alle mogelijke ongemakken van dien.
Hoe herken je een verstandskies?
Niet iedereen merkt meteen dat hij of zij verstandskiezen heeft. Soms voel je ze langzaam doorkomen achter in de mond, soms merk je pas iets wanneer er pijn of druk ontstaat. Typische signalen zijn gevoeligheid of pijn achterin de kaak, rood en gezwollen tandvlees, en soms een licht zeurende hoofdpijn.
Ontstoken verstandskies
Een ontstoken verstandskies, in medische termen pericoronitis genoemd, kan behoorlijk pijnlijk zijn.
Het gaat om een ontsteking van het tandvlees rond een verstandskies die nog niet volledig is doorgebroken. Omdat er nog een stukje tandvlees over de kies ligt, kunnen bacteriën en voedselresten zich daar gemakkelijk ophopen. Dit vormt een perfecte voedingsbodem voor een ontsteking, met klachten als pijn, zwelling, soms een vieze smaak en moeite met kauwen of slikken.
Wil je meer weten over hoe je een verstandskies herkent en wat je kunt doen bij klachten? Lees dan deze nieuwe kennispagina op Tandarts.nl over pericoronitis waar tandarts Mike Kesseler uitleg geeft.
