Nederland staat bekend om zijn uitstekende gezondheidszorg en toegankelijkheid van informatie. Toch blijkt uit de praktijk dat veel kinderen last hebben van gaatjes. Dit is een opvallend en zorgwekkend probleem. Hoe kan het dat kinderen in een land waar tandheelkundige zorg en voorlichting zo goed geregeld zijn, toch zoveel cariës hebben?
De rol van voeding
Ouders weten vaak niet dat voeding speelt een cruciale rol bij het ontstaan van cariës. Suikerrijke voeding en frequente eetmomenten dragen sterk bij aan tandbederf. Veel kinderen krijgen dagelijks bewerkte voeding en suikerrijke dranken binnen, zoals vruchtensappen en frisdranken. Zelfs producten die als ‘gezond’ worden bestempeld, zoals mueslirepen en yoghurt met fruitsmaak, bevatten vaak verborgen suikers.
Daarnaast ontbreekt het vaak aan een voedingspatroon dat de mondgezondheid ondersteunt. Natuurlijke en onbewerkte voeding, zoals groenten, noten en eiwitten, helpen juist bij het versterken van het gebit. Een gebrek aan essentiële voedingsstoffen, zoals calcium, fosfor en vitamine D, kan het tandglazuur verzwakken en de kans op cariës vergroten.
Mondhygiëne en gewoonten
Hoewel ouders en kinderen steeds beter weten hoe belangrijk tandenpoetsen is, schort het vaak aan de uitvoering. Twee keer per dag poetsen is essentieel, maar worden niet altijd consequent gedaan. Daarnaast poetsen veel kinderen hun tanden niet op de juiste manier of lang genoeg.
Ook de gewoonte van snacken en het drinken van zoete dranken buiten de hoofdmaaltijden om, zorgt ervoor dat de tanden onvoldoende rust krijgen. Elke keer dat er iets geconsumeerd wordt, daalt de pH-waarde in de mond (dus wordt het zuurder in de mond), wat de tanden aantast.
Leefstijl en preventie
Naast voeding en mondhygiëne speelt de algemene leefstijl een rol. Slaaptekort en stress kunnen bijvoorbeeld het immuunsysteem verzwakken, wat de kans op ontstekingen in de mond verhoogt. Daarnaast hebben sommige kinderen een ademhalingspatroon waarbij ze vaak door de mond ademen, wat de speekselproductie vermindert en de mond uitdroogt. Speeksel heeft namelijk een beschermende werking tegen cariës.
Wat kunnen we doen om kinderen te helpen?
Als paro-preventie assistente, kindervoedingscoach en OERsterk coach geloof ik dat een holistische aanpak nodig is. Preventie begint bij educatie en bewustwording. Ouders en kinderen moeten niet alleen leren hoe ze goed moeten poetsen, maar ook begrijpen welke invloed voeding en leefstijl hebben op mondgezondheid. Dat alles heb ik op een rij in mijn cursus voor de tandartspraktijken, als ondersteuning bij het bevorderen van gezonde voeding en welzijn, zowel voor het team als voor de patienten.
Ik help graag bij het integreren van voedingsadvies in de tandheelkundige zorg!
Door deze eenvoudige, maar effectieve aanpassingen kunnen we samen werken aan een gezondere toekomst voor kinderen. Cariës is grotendeels te voorkomen, en met de juiste kennis en gewoonten kunnen we kinderen helpen een sterk en gezond gebit te behouden!
