De invloed van ademhaling op je gezondheid
De manier waarop je ademt heeft veel meer invloed op je gezondheid dan de meeste mensen denken. Neusademhaling speelt een cruciale rol in je lichaamshouding, je mentale rust en zelfs je bloeddruk. De neus is namelijk ontworpen als een natuurlijk filtersysteem: hij zuivert de ingeademde lucht van fijnstof, bacteriën en virussen voordat deze je longen bereikt.
Neusademhaling en ontspanning
Wanneer je door je neus ademt, vertraagt en verdiept je ademhaling zich automatisch. Dit activeert het parasympathische zenuwstelsel, waardoor je lichaam makkelijker ontspant. Je hartslag daalt, je spieren ontspannen zich en je ervaart meer rust, zowel fysiek als mentaal.
De nadelen van mondademhaling
Ademen door de mond heeft juist het tegenovergestelde effect. Je neemt minder zuurstof effectief op, verliest meer vocht en stimuleert vooral de borstademhaling. Dit kan een stressreactie veroorzaken en vergroot bovendien de kans op blessures, omdat het lichaam constant in een staat van paraatheid blijft.
Waarom we neusademhaling afleren
Veel mensen zijn het neusademhalen in de loop der jaren verleerd. Een drukke, stressvolle leefstijl en een voedingspatroon dat het lichaam verzuurt, zorgen ervoor dat het lichaam sneller en oppervlakkiger gaat ademen om deze verzuring te compenseren. Als de neus langdurig niet wordt gebruikt, kan deze zelfs ‘dichtslibben’. Net als bij spieren geldt: wat je niet gebruikt, verliest zijn functie.
De impact op je mondgezondheid
Naast de impact op je algehele gezondheid heeft mondademhaling ook duidelijke gevolgen voor je mondgezondheid. Door ademen via de mond droogt het mondslijmvlies uit, waardoor speeksel, dat normaal bacteriën neutraliseert, minder goed zijn werk kan doen. Dit vergroot de kans op een slechte adem, gaatjes, tandplak en ontstoken tandvlees. Neusademhaling helpt juist om de mond vochtig en gezond te houden en ondersteunt zo een sterk en schoon gebit.
Neusademhaling tijdens sport en slaap
Omdat veel mensen al van jongs af aan door de mond ademen, voelt neusademhaling tijdens het sporten of slapen vaak onwennig of zelfs moeilijk. Toch weet het lichaam precies hoe het zichzelf van voldoende zuurstof kan voorzien, ook tijdens inspanning. Door bewust via de neus te ademen wordt de lucht niet alleen gefilterd, maar ook opgewarmd en bevochtigd. Dit zorgt voor een efficiëntere zuurstofopname en een betere balans tussen zuurstof en koolstofdioxide in het lichaam.
Ondersteuning van het immuunsysteem
Neusademhaling ondersteunt bovendien het immuunsysteem. De juiste verhouding tussen koolstofdioxide en zuurstof in de cellen zorgt ervoor dat zuurstof beter wordt afgegeven aan de weefsels. Mensen die voornamelijk door hun neus ademen, benutten zuurstof daardoor effectiever dan mensen die vooral door de mond ademen.
Ademhaling tijdens training
Tijdens trainingen geldt: hoe vaker je door je neus kunt blijven ademen, hoe beter. Bij maximale inspanning is het normaal dat je ook je mond gebruikt, maar continu mondademhalen is te vergelijken met constant rijden met de turbo aan. Dat verstoort op termijn de natuurlijke ademhalingsbalans.
Oefenen in het dagelijks leven
Door dagelijks bewust te oefenen met neusademhaling, in rust, tijdens wandelen of lichte inspanning, wordt het steeds makkelijker om deze ademhaling ook tijdens sportmomenten toe te passen. Want wie in rust verkeerd ademt, zal dat tijdens training ook doen. Een goede ademhaling begint dus niet in de sportschool, maar in het dagelijks leven.
