Digitale röntgenfoto’s: hoe veilig zijn ze?
Röntgenfoto’s zijn een belangrijk onderdeel van de tandheelkundige diagnostiek. Ze geven de tandarts informatie die met het blote oog niet zichtbaar is, zoals beginnende gaatjes tussen tanden, ontstekingen bij de wortel of botverlies rondom het gebit. Steeds vaker worden hiervoor digitale röntgenfoto’s gebruikt. Maar hoe veilig zijn die eigenlijk?
Wat zijn digitale röntgenfoto’s?
Digitale röntgenfoto’s werken op dezelfde manier als traditionele röntgenfoto’s: er wordt een kleine hoeveelheid straling door het lichaam gestuurd om een beeld te maken van tanden en kaakbot. Het verschil zit in de technologie die het beeld opvangt. In plaats van een film wordt een digitale sensor gebruikt, waardoor het beeld direct op een computer verschijnt.
Dit heeft een aantal voordelen: het beeld is sneller beschikbaar, kan worden vergroot of aangepast voor betere beoordeling en is eenvoudiger te bewaren in het patiëntendossier.
Hoeveel straling krijg je?
Een van de meest gestelde vragen is of röntgenfoto’s schadelijk zijn. Het antwoord is geruststellend: digitale röntgenfoto’s gebruiken aanzienlijk minder straling dan oudere, analoge systemen.
De hoeveelheid straling bij een tandheelkundige foto is bovendien heel klein. Ter vergelijking: één bitewing-röntgenfoto staat ongeveer gelijk aan een paar uur tot een dag natuurlijke achtergrondstraling die je sowieso al uit de omgeving krijgt (zoals zonlicht en kosmische straling).
Zijn ze veilig?
Ja, digitale röntgenfoto’s worden als veilig beschouwd wanneer ze op indicatie worden gemaakt. In de tandheelkunde wordt altijd gewerkt volgens het ALARA-principe: As Low As Reasonably Achievable. Dit betekent dat er alleen röntgenfoto’s worden gemaakt als ze echt nodig zijn voor de diagnose of behandeling, en dat de stralingsdosis zo laag mogelijk wordt gehouden.
Daarnaast worden er beschermende maatregelen gebruikt, zoals loodschorten en schildjes, en wordt de apparatuur regelmatig gecontroleerd en gekalibreerd.
Voor wie extra voorzichtigheid geldt
Hoewel de stralingsdosis laag is, wordt er extra zorgvuldig omgegaan met röntgenfoto’s bij bepaalde groepen, zoals zwangere patiënten. In die gevallen wordt altijd bekeken of een foto echt noodzakelijk is of dat deze kan worden uitgesteld.
Waarom röntgenfoto’s toch belangrijk zijn
Zonder röntgenfoto’s zou de tandarts veel problemen missen die nog niet zichtbaar of voelbaar zijn. Denk aan:
- beginnende cariës tussen tanden
- ontstekingen bij de wortelpunt
- botafbraak bij parodontitis
- problemen onder vullingen of kronen
Vroege detectie voorkomt vaak grotere en ingrijpendere behandelingen later.
Conclusie
Digitale röntgenfoto’s in de tandheelkunde zijn een veilig en waardevol hulpmiddel. Dankzij de lage stralingsdosis en moderne technologie kunnen tandartsen nauwkeurig en vroegtijdig problemen opsporen, terwijl de belasting voor de patiënt minimaal blijft.
De voordelen voor de mondgezondheid wegen in de meeste gevallen ruimschoots op tegen de kleine hoeveelheid straling die wordt gebruikt.